TOPOGRAPHIE

Les relevés à terre

Le service de topographie effectue le relevé des points sur les terrains fouillés par le CEA au fur et à mesure de la mise au jour de vestiges et en dresse le plan, outil primordial lors d'une fouille. C'est le document de référence qui permet à l'archéologue de situer précisément tous les éléments découverts (mur, dallage, squelette, amphore...), d'archiver les données irrémédiablement détruites par la fouille et d'accéder à une compréhension globale du site.
Les points sont calculés dans un repère cartésien tridimensionnel couvrant toute la ville. Les différents niveaux dévoilés peuvent être superposés grâce à ce référentiel.
Selon la configuration des lieux, le temps imparti au levé sur le terrain et la précision requise, nous utilisons divers instruments de topométrie, du plus rudimentaire (ruban d'arpenteur, fil à plomb...) au plus sophistiqué comme le positionnement par satellite ou Global Positionning System (GPS).
L'outil principal du topographe reste le tachéomètre électronique (théodolite mesurant les angles horizontaux et verticaux, auquel est intégré un distancemètre à ondes infrarouges mesurant les distances).
Les plans sont dressés, généralement à l'échelle 1/50ème, directement sur ordinateur et dessinés par un traceur à plumes, puis mis à la disposition des archéologues.

Le tableau ci dessous illustre le nombre de points relevés sur les principaux chantiers de fouilles archéologiques du centre ville..
 

Relevés topographiques dans une tombe de la Nécropolis de Gabbari (1997)

Clichés CEA, Nelly Martin, Hassan Ali